تقاسمَ ميسي ورونالدو صدارة هذه القائمة في الفترة بين عامَي 2021 حتى 2025.
يحتكر الثلاثي الأسطوري: الإنكليزي ديفيد بيكهام والبرتغالي كريستيانو رونالدو والأرجنتيني ليونيل ميسي، قائمة اللاعبين الأعلى أجراً في العالم منذ عام 2004، وفق تصنيف مجلة «فوربس» الأمريكية الشهيرة.
وكان بيكهام استثمرَ شعبيّته الكبيرة كلاعب محبوب ليتربّع على عرش اللاعبين الأعلى أجراً في العالم لمدة 10 سنوات متتالية.
وحافظَ النجم الأسبق لمانشستر يونايتد وريال مدريد وميلان قبل اعتزاله بألوان باريس سان جيرمان عام 2013 على صدارته للقائمة منذ عام 2004 حتى 2013.
وكانَ عام 2008 هو الأعلى أجراً بالنسبة للنجم الإنكليزي عندما لعبَ بصفوف لوس أنجلوس غالاكسي الأميركي، وفيه وصلَ أجرهُ السنوي إلى 50 مليون دولار.
وفي عام 2014 كسرَ رونالدو اللاعب الأسبق لسبورتنغ لشبونة ومانشستر يونايتد وريال مدريد ويوفنتوس احتكار بيكهام وحلَّ مكانه على صدارة اللاعبين الأعلى أجراُ في العالم لمدة 4 سنوات متتالية.
وفي عام 2018 أزاحَ ميسي أسطورة برشلونة ولاعب باريس سان جيرمان السابق غريمه رونالدو عن صدارة القائمة لعامَين متتاليَين، قبل أن يستعيد النجم البرتغالي مكانته عام 2020.
وفي الفترة بين عامَي 2021 حتى 2025، تقاسمَ ميسي لاعب إنتر ميامي ورونالدو نجم النصر السعودي صدارة هذه القائمة.
ووصلَ رونالدو إلى أعلى أجر سنوي للاعب كرة قدم على الإطلاق، إذ بلغ أجرهُ السنوي العام الماضي (2025) 275 مليون دولار.
فيما يلي قائمة اللاعبين الأعلى أجراً في العالم كل سنة منذ عام 2004:
2004: الإنكليزي ديفيد بيكهام 28 مليون دولار.
2005: الإنكليزي ديفيد بيكهام 32.5 مليون دولار.
2006: الإنكليزي ديفيد بيكهام 30 مليون دولار.
2007: الإنكليزي ديفيد بيكهام 33 مليون دولار.
2008: الإنكليزي ديفيد بيكهام 50 مليون دولار.
2009: الإنكليزي ديفيد بيكهام 42 مليون دولار.
2010: الإنكليزي ديفيد بيكهام 43.7 مليون دولار.
2011: الإنكليزي ديفيد بيكهام 40 مليون دولار.
2012: الإنكليزي ديفيد بيكهام 46 مليون دولار.
2013: الإنكليزي ديفيد بيكهام 47.2 مليون دولار.
2014: البرتغالي كريستيانو رونالدو 80 مليون دولار.
2015: البرتغالي كريستيانو رونالدو 79.6 مليون دولار.
2016: البرتغالي كريستيانو رونالدو 88 مليون دولار.
2017: البرتغالي كريستيانو رونالدو 93 مليون دولار.
2018: الأرجنتيني ليونيل ميسي 111 مليون دولار.
2019: الأرجنتيني ليونيل ميسي 127 مليون دولار.
2020: البرتغالي كريستيانو رونالدو 105 ملايين دولار.
2021: الأرجنتيني ليونيل ميسي 130 مليون دولار.
2022: الأرجنتيني ليونيل ميسي 130 مليون دولار.
2023: البرتغالي كريستيانو رونالدو 136 مليون دولار.
2024: البرتغالي كريستيانو رونالدو 260 مليون دولار.
2025: البرتغالي كريستيانو رونالدو 275 مليون دولار.