أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن الوزير بيت هيجسيث أمر بنشر طائرات حربية إضافية لتعزيز الأصول البحرية للبنتاغون في الشرق الأوسط، وسط اعتداءات أمريكية جوية في اليمن استمرت لأكثر من أسبوعين وتصاعد التوتر مع إيران.
وذكرت رويترز أن بيان الوزارة الذي أصدرته الوزارة أمس “الثلاثاء” لم يحدد الطائرات المقرر نشرها أو الوجهة التي سترسل إليها على وجه الدقة.
ومع ذلك، قال مسؤولون أمريكيون طلبوا عدم الكشف عن هوياتهم إنه تم نقل ما يصل إلى ست قاذفات من طراز بي-2 الأسبوع الماضي إلى قاعدة عسكرية أمريكية بريطانية في جزيرة دييغو غارسيا بالمحيط الهندي.
ويقول خبراء إن هذا يجعل بي-2، التي تتمتع بتكنولوجيا الإفلات من رصد الرادارات والمجهزة لحمل أثقل القنابل الأمريكية والأسلحة النووية، على مسافة قريبة بما يكفي للعمل في الشرق الأوسط.
وقال شون بارنيل المتحدث باسم البنتاغون في البيان «في حال هددت إيران أو وكلاؤها الأفراد والمصالح الأمريكية في المنطقة، فإن الولايات المتحدة ستتخذ إجراءات حاسمة للدفاع عن شعبنا».
ورفضت القيادة الاستراتيجية الأمريكية الإفصاح عن عدد طائرات بي-2 التي وصلت إلى دييغو غارسيا، مشيرة إلى أنها لا تعلق على التدريبات أو العمليات التي تشمل بي-2.
وهناك بالفعل قدرة نيرانية كبيرة في الشرق الأوسط، ومن المقرر أن يكون للجيش الأمريكي قريبا حاملتي طائرات في المنطقة.
هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إيران يوم الأحد بالقصف وفرض رسوم جمركية ثانوية إذا لم تتوصل طهران إلى اتفاق مع واشنطن بشأن برنامجها النووي.
وفي حين استخدمت بي-2 لضرب أهداف حوثية مدفونة في اليمن، يرى معظم الخبراء أن استخدامها هناك أمر مبالغ فيه، وأن الأهداف ليست مدفونة على أعماق كبيرة.
غير أن بي-2 مجهزة لحمل أكثر القنابل الأمريكية قوة، وهي القنبلة جي.بي.يو-57 التي تزن 30 ألف رطل. وهذا هو السلاح الذي يقول الخبراء إنه يمكن استخدامه لاستهداف البرنامج النووي الإيراني.
وليس لدى القوات الجوية الأمريكية سوى 20 قاذفة بي-2، لذا عادة لا يتم الإفراط في استخدامها.
وكان المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي قد قال يوم الاثنين الماضي إن الولايات المتحدة ستتلقى ضربة قوية إذا نفذ ترامب تهديداته.
وأصدر قائد القوة الجوفضائية في الحرس الثوري أمير علي حاجي زاده تهديدا للقوات الأمريكية في الشرق الأوسط أشار فيه إلى القواعد الأمريكية في الشرق الأوسط، وقال «بيتهم من زجاج، وعليهم ألا يقذفوا الناس بالحجارة».
وقال مسؤول لرويترز إن الجيش الأمريكي ينقل أيضا بعض قدرات الدفاع الجوي من آسيا إلى الشرق الأوسط.